辽国燕云公主为纪念兴城首位历史名人、觉华岛海山大师、辽朝两位帝王尊师郎思孝建造灵塔,后在兴城九龙山下选一通灵宝地建立塔寺。此寺即作为海云寺下院的思孝灵骨塔。因经多次维修时粉刷白粉,故称白塔;还因其位于山坳中,又称为白塔峪塔。白塔寺巍峨高耸,气势磅礴,夕阳西照,云雾缭绕,有“九龙烟塔”之美誉,亦为兴城旧八景之一。该塔于2013年晋为全国第七批重点文物保护单位。
寺庙变迁:塔前曾建有悟寂院,元代改名翠峰寺,清代改名为中天寺;
每逢雨天,九龙山顶更是雨雾缥缈,烟云升腾,进得山来,如堕仙境,即为历史上著名的“九龙烟塔”之景,为古兴城宁远八景之一。
白塔峪塔为八角十三层密檐式实心结构砖塔,通高四十三米。塔的下部为一砖砌的高大须弥座,上配有丰富的雕饰。
全塔嵌砌铜镜数百面,光芒四射。如此多的雕饰加上铜镜光芒,的确称得上是个玲珑宝塔。
身雕刻了四种佛像,分别是密宗金刚四佛:东方的阿闲如来、西方的无量寿佛、南方的宝生如来和北方的石空如来。每尊佛像都栩栩如生,仿佛随时都会降临人间。
此外,塔身上还刻有四种碑文,每碑一句佛语,分别是“诸行无常”、“是生灭法”、“生灭无已”和“寂灭为乐”,都是阴刻,字迹清晰可见。
1972年,塔沟大队社员在塔东墙外取土,从古井里发现一块掩藏记碑,明上面详细记载着地宫中的掩藏物件。
1978年,兴城文物部门在维修时,发现塔下中央12米深处掩藏地宫一座,呈八角型,用17块青砂岩碑砌成。碑石板上刻有造塔的功德经、五佛名号、七佛名号、九圣八明王、一百二十贤圣。还有与外面塔身相符的八大灵塔塔名、佛名、偈语以及建塔原因、时间。与外面古井里发现的掩藏记碑的碑文相同。
地宫容空有1.7米,内有水晶塔、银菩提树、石佛像、瓷器等供具,正中一石匣内依序为铁匣、银匣、金匣金匣内置金罐、银罐各一只,罐中均盛“舍利”。这些遗物早年被盗一空,只遗有打碎的石匣(现已贴补复原)和诸杂供具的残片。从地宫挖掘出的古物、碑文等具有很高的考古价值。此塔于1979年9月被列为省级文物保护单位。
兴城白塔距离葫芦岛市内不远,开车20分钟就到了,只不过白塔能看到,中天寺一般的时候不开门。
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