葫芦岛“绥中前所古城”：我国唯一保存完好的明代所城

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前所城坐落在绥中县前所镇沈京公路的南侧，是全国126座明代所城中唯一保存完好的一座，也是关外唯一保存完好的一座明代所城。明清时期被称之为“中前所”，为军事要地。前所城历史悠久，素有“山海关外第一城”之称，历史上是兵家必争之地，也是大明王朝最后的防线。崇德八年（公元1644年）清世祖派郑亲王济尔哈朗和阿济格征明宁远城（今兴城）。攻陷中后所（今绥中城），前屯卫城、中前所城等绥中诸城，为清军入关扫清了道路。1924年第二次直奉战争中，奉军也曾把前所城作为攻击山海关的重要阵地。前所古城作为明代所城的典型代表，见证了明代中晚期辽西地区的军事活动，有着极高的历史研究价值，为辽宁省重要的文物保护单位。

据史料记载明宣德三年(公元1428年)，原称中前所。指挥叶兴建千户所，并于此筑城。城墙周长为1778.6米，池深3.27米，宽6米。设城门三座，东门定远，西门永望，南门广定。北墙正中镶有石匾，刻“中前所”三字。崇祯十六年(公元1643年)，清兵攻陷中前所。该地于民国年间开始简称前所。

前所城平面呈正方形，东西510米，南北502米，城墙用大石条砌基。外面青砖包砌，内填黄土夯实。现个别墙段倒塌，从完好段测得墙高8米，基宽6.3米。上面用三合土封顶，墙顶女儿墙及垛口现已无存。三门外原建的瓮城，现唯西门尚存，瓮圈长40米，城门用青砖砌筑，白灰填缝。门洞高6米，宽4.2米，门口高4，宽3.2米，门洞纵深15米。在城门内侧可沿斜坡式马道登上城顶。现南、西二门马道皆废，唯东门马道尚留残迹。城墙四角突出，原建敌楼仅留遗迹。城无北门，北城墙上原建有真武庙，今仅剩遗址。

前所古城经多年风吹雨蚀，特别是人为的破坏,城墙日趋破损。据真武庙碑文记载，清乾隆四十三年(公元1778年)曾经重修前所部分城墙，其后辽宁省和葫芦岛市也曾拨款修复了西城墙及瓮城。

前所城是明代中期出于军事需要而修筑的所城,城高池深，位置重要，是明代军事活动的历史见证,也是研究明清战史的重要实物资料。其坐落在辽西走廊这个纽带地区特殊地理位置，不仅反映了当地历史科学和文化的内涵，同时也反映出中国北方与南方在历史上、军事上、经济上和文化上的密切往来。