万佛堂石窟,又被称为“辽宁石窟群”,是山海关外最早、最大的石窟。它位于辽宁省义县城西北9公里的万佛堂村,是东北地区唯一一处保存完整的石窟群。
这座石窟群始建于北魏年间,距今已有1500多年的历史。在历史的沧桑中,万佛堂石窟见证了东北地区的变迁,也成为了东北地区宝贵的文化遗产。
万佛堂石窟是由国师昙曜法师主持设计修建,而此人正是龙门石窟和云冈石窟的设计和主持建造者,是北魏三大石窟之一,也是我国东北年代最早规模最大的石窟群。
说到国师昙曜法师,还颇有一段故事。公元438年,北魏太武帝拓跋焘。在采纳了尊奉儒道教的宰相劝谏后,开启了一场灭佛运动。当时都城里的僧人惨遭杀戮,很多生人都逃到了凉州。然而继拓跋焘之后,其太子(拓跋晃)和孙子(拓跋濬)都非常信奉佛教,随后佛教开始复兴。当时的高僧昙曜也从凉州回到平城,被文成帝(拓跋濬)尊为国师。他最大的心愿就是将佛教信仰刻于石壁之上,这样看上去更加坚不可摧,易于流传后世。因此昙曜也成了一名伟大的石窟设计者和工程师。
|